北京时间10月9日晚19点30分，CBA季前赛正式拉开大幕，广东男篮将在汕头赛区迎来新赛季首秀，直接对上休赛期完成全面补强、志在拿下开门红的山东男篮。这是杜锋离开之后，新任外教亚科夫列维奇带队的第一场正式公开比赛，可赛前透露出的所有细节，都说明这支曾经的十一冠王，正站在新赛季最艰难的开局路口。

赛前的公开采访里，亚科夫列维奇没有给球队的状况留任何面子，直接坦言现在的阵容根本不在最理想的状态：目前球队直接缺了两名外援，上赛季场均21.7分的核心小外援萨姆纳遭遇左手骨折，至少要缺阵数周，队里每周都会评估他的恢复情况，按照CBA过往同类型伤病的恢复周期计算，快则6到8周，慢则8到12周，不管恢复进度如何，萨姆纳基本已经确定要缺席新赛季第一阶段的全部比赛。而球队一直在寻找的第三名大外援，目前还没有完成注册，最快也要等开赛之后才能到队合练。这意味着今晚的揭幕战，广东男篮只能带着单外援卢卡出战，对面的山东男篮却已经凑齐了三外援的完整阵容，阵容配置的差距从赛前就直接拉开。
胡明轩在采访里也没有回避阵容不完整的现实，他坦言现在国内球员已经全部到队集结，大家都很期待这次汕头的季前赛，等所有阵容全部凑齐之后，希望能把这段时间训练里打磨的新战术，完整地展现在球迷面前。他也特意提到，很期待能在汕头的主场感受到本土球迷的支持，这也是杜锋离开之后，这批广东本土球员第一次在正式比赛里，完全跟着新外教的体系打球。

亚科夫列维奇上任之后，给全队下的死要求非常明确：所有人必须严格执行欧洲团队篮球的传切体系，不能再像以前那样依赖外援的个人单打解决问题。不少球迷一开始还担心，这名完全不熟悉CBA联赛的外教会出现水土不服，但从目前的队内反馈来看，徐杰等老队员已经明确表示会无条件执行新帅的战术要求，不少年轻球员也觉得，这套强调传导和跑位的体系，反而能给更多人创造公平的上场竞争机会，对自己的长期成长有很大帮助。
但所有人都清楚，想要完全落地这套欧洲团队篮球，现在的广东队面临的现实困难实在太多。胡明轩、崔永熙、焦泊乔三名核心国手，九月底才从国家队归队，全队合练的时间加起来还不到一周，战术默契度根本达不到行云流水的程度。现在又遇到外援大面积伤停，只剩卢卡一名外援可用，一旦战术跑不通，连过去最熟悉的“外援单打兜底”选项都直接没有了。不少广东本地的媒体人已经开始担心，这次汕头赛区的三场季前赛，广东男篮很可能会遭遇一胜难求的尴尬局面。

更棘手的是新赛季第一阶段的赛程难度，8个对手里上海、北京都是奔着总冠军去的顶级强队，山东、青岛、广厦全部完成阵容升级，宁波和南京都在全力冲击季后赛，就连过去的弱旅江苏男篮，今年的整体实力也有明显提升。广东男篮在大部分时间里只能靠单外援甚至全华班出战，想要在这样的包围里拿到足够多的积分，开局的难度可想而知。现在已经有媒体人透露，考虑到萨姆纳近三个赛季都频繁遭遇伤病，长期缺阵对球队的帮助十分有限，不排除后续广东男篮会直接选择裁掉他，重新寻找一名健康的小外援填补空缺。
今晚的季前赛首秀，没有战绩压力，却是亚科夫列维奇的欧洲团队篮球第一次接受正式比赛的检验。广东球迷想看的从来不是一场轻松的大胜，而是这批年轻球员能不能在不完整的阵容里，把新体系的雏形打出来，为新赛季的漫长征程，开一个扎实的头。