上赛季，上海男篮夺得队史第二冠，老将弗格在总决赛发挥了至关重要的作用。但考虑到他年事已高，且新赛季只能注册三名外援，上海队最终还是放弃了老迈的弗格，在后卫线上续约古德温的同时，又签下了大牌外援拉塞尔。大外援方面，则是用麦基填补了洛夫顿的离开。

虽然不少人都认为拉塞尔来到CBA是降维打击的存在，但没打正式比赛，一切都是猜测。直到季前赛首战，上海队通过双加时力克辽宁，大家才真正看到了拉塞尔NBA全明星级别的实力。

这场比赛，拉塞尔在两个加时赛都没有出战，常规时间只打了27分钟的情况下，就以10中6（三分球6中3）的高效准星，轰下18分7篮板9助攻2抢断，正负值+15。如果卢伟让拉塞尔出战加时赛，上海队很可能在第一个加时就已经奠定胜局。

拉塞尔这场首秀，也引起了球迷的热议：“验货成功”、“非常经典的拉塞尔数据，但是完全没发力”、“这回真大结局了，这可是前全明星”。

30岁正值当打之年的拉塞尔，在如今CBA吸引力已经大不如前的情况下，还愿意来到中国打球，已经是相当难得了。更何况，拉塞尔的打法还是很受联盟青睐的双能卫打法（能投能传），对于上海男篮而言，能够得到一个愿意在CBA保持专注的顶级小外援，就他们现在的阵容搭配（不管是外援还是国内球员），新赛季很有机会完成卫冕。

上赛季总决赛，上海男篮基本上就是靠着古德温、弗格双小外作战（白边没打、洛夫顿受伤），而新赛季他们留下了FMVP古德温，又收获了一个“弗格顶配版”的拉塞尔，只要不出现伤病，依然很难有球队与他们抗衡。

不过考虑到这只是季前赛，拉塞尔到了正式的常规赛甚至是季后赛、总决赛能不能经受住CBA著名的“搓澡式”防守，还需要时间来检验。

但就像此前提到的，只要拉塞尔愿意专注于在CBA打球，断了重返NBA的念头，就他的能力以及正值当打之年的黄金年龄，确实很有可能成为CBA又一位传奇外援，帮助上海男篮建立王朝。而在上海这样一支豪门球队，拉塞尔也可以将自己的商业价值发挥到极致。