斯玛特认为，湖人给出的自由球员报价，没有反映出他在球场上打出的表现。而湖人总经理佩林卡给出的解释，是另一套逻辑。

这场隔空对话的起点，是斯玛特以两年1240万美元签约火箭之后，公开形容湖人的报价“不尊重人”。他说的不只是钱，更是那份合同里没有他想要的东西。

“我打得太好了，那份报价配不上我的表现”

斯玛特的原话是这样的：“首先，我打得太好了，最终给出的报价配不上我打球的方式。尤其是当你看到那些打得远不如我的人拿到的报价时。而且我们想要的那种保障，他们也不愿意给。”

他没有透露湖人报价的具体数字。但有一个细节值得注意：据报道，斯玛特与火箭签下的这份合同，价值反而低于湖人给他的报价。火箭给的是第二年球员选项，还让他和前主帅乌度卡重聚。

换句话说，斯玛特放弃了一部分钱，换的是保障和熟悉的环境。这恰恰印证了他那句“钱不是最重要的，保障才是”。

季后赛10场首发，他打出了DPOY的样子

斯玛特的委屈并非没有依据。加盟湖人之后，他在62场常规赛里场均9.3分、3.0次助攻、1.4次抢断。数据不算炸裂，但到了季后赛，他完全变了一个人。

他为湖人首发出战全部10场季后赛，场均12.9分、5.1次助攻、3.5个篮板、2.4次抢断。他的季后赛抢断数排在全联盟第三，而且是整个季后赛里仅有的两位能做到场均至少5次助攻加2次抢断的球员之一。

更关键的是时机。当东契奇、里夫斯和詹姆斯轮番缺阵的时候，这位前最佳防守球员突然成了湖人轮换里的关键一环。他打出了存在感，却始终没拿到他想要的那份长期保障。

东契奇当初想让他来洛杉矶，甚至亲自打了电话。后来的角色，比任何人预期的都要大。但故事的结尾，是一份被球员本人称为“不尊重”的报价。

佩林卡不谈斯玛特，只谈“年龄对齐”

面对斯玛特的公开批评，佩林卡没有正面回应，而是把话题拉回了湖人的建队逻辑。

“我觉得这要回到我们之前聊过的那个论点，”佩林卡说，“我们真正想坚持的一件事，是打造一支年龄上和卢卡、AR对齐的球队。我们希望这支球队一起成长，我认为我们在变年轻、变深这件事上非常刻意。所以如果你看我们的阵容，这个论点是贯穿始终的。”

他接着用供需关系解释了一笔关键引援：“至于沃克的加盟，这要回到供需的基本经济原理，对吧？25岁的双向中锋，完美适配我们那两位顶薪球员卢卡和奥斯汀，这种球员根本不存在。供给是稀缺的。”

“如果你看看选秀里可能拿到什么，或者自由市场上可能来什么人，那些中锋根本不存在。所以当机会出现，而你手里有卢卡这样的超级巨星时，你必须抓住它。我们对这个决定、对我们投入的东西感到非常舒服和自信。我认为我们的球迷会看到它开花结果。沃克·凯斯勒让卢卡变得更好，他让奥斯汀变得更好，反过来也一样。所以这就是完美的契合，我们没看到近期还会有类似的机会出现。”

佩林卡这段话里，没有一句提到斯玛特的名字。他反复强调的只有一句：“我们非常刻意地要变得更年轻、更深。”

湖人换了一套活法

湖人的这个休赛期，围绕一个核心展开：为东契奇和里夫斯打造一个年龄对齐的核心阵容。他们送走了几位老将，补充了多名持多年合同的年轻球员，包括昆汀·格莱姆斯、桑德罗·马穆克拉什维利和科林·塞克斯顿。但这套策略的中心，是沃克·凯斯勒。

这支新湖人的设计思路，是一起成长，而不是年复一年地围绕一位老去的超级巨星缝缝补补。主帅JJ·雷迪克给出了可能是最清晰的描述。

“我在湖人的三年里，这大概是第一次，我感觉这些拼图真正契合在了一起。”雷迪克说。

这句话给斯玛特的离开又添了一层意味。从这位老将后卫的角度看，他的产出和季后赛影响力，配得上更多保障。从湖人的角度看，这个休赛期要做的，是搭建一套时间线和东契奇、里夫斯对得上的阵容。