10月4日，2026-27赛季NBA季前赛揭幕战开打，热火以129比105大胜猛龙。字母哥在热火的首秀当中表现出色，他只在上半场出战14分钟07秒，3投3中，罚球4中3，得到9分4篮板7助攻。

新版热火进行了提速，上半场轰下76分，依靠突破分球战术创造大量空位三分机会，两节送出19次助攻。阿德巴约此战得到10分6篮板，维金斯三分球6投4中，得到12分。

赛后热火主帅斯波尔斯特拉进行了总结：“有不少亮点，但也有些场面打得比较粗糙。我们出现了25次失误，不过后续会调整改善。很多失误是提速打法带来的，大家还在磨合适应整套体系。”

斯波尔斯特拉还称赞了字母哥此战的表现：“帕特·莱利整个星期都在观看训练，字母哥的体型、视野以及将球精准传到射手手中的能力，确实令人印象深刻。字母哥持球时的表现以及传球方式，让我们所有人都联想到了一位曾在80年代为莱利效力过的伟大的‘大个子控卫’（魔术师约翰逊）。”

热火替补后卫拉松也称赞了字母哥的传球，他说道：“他传球太厉害了。你今天就能看到，每次都做出正确选择 —— 突破，分给完全空位的射手。”