火箭队季前赛中国赛，取得了一胜一负的战绩收官，第二场乌度卡选择了轮休杜兰特、范弗利特和亚当斯等球员，独行侠则是派出了全主力，欧文迎来了复出，状元弗拉格首发出战，比赛的含金量十足。虽然火箭队最终大比分输球，但是球队多名球员展现出来了自己的能力，在常规赛临近开始前，火箭队的轮换阵容基本成型了，一个位置多名球员储备。

一号位是上个赛季火箭队的短板，范弗利特受伤之后，阿门汤普森、谢泼德打一号位，均有着非常明显的短板，季后赛被针对。今年休赛期，火箭队引援主攻控球后卫，签下了自由球员斯马特，用第31顺位选中桑顿。对阵独行侠的比赛，斯马特首发出战，拿到了20分5篮板4助攻，三分线外9投4中，成为了队内得分王，外线投射更是意外之喜。

斯马特是火箭队捡到宝了，上个赛季他在湖人队发挥出色，没有换来一份续约合同，乌度卡给他抛出了橄榄枝，2年1243万美元加盟火箭队，一年的工资只有600万美元，这无疑是超值的。乌度卡的战术体系中，非常需要一名领防的球员，斯马特身高只有1.91米，但是对抗较强，能从1号位防到3号位，可以充当之前狄龙布鲁克斯到作用，成为队内的硬汉角色。

火箭队季前赛，最大的问题就是阿门汤普森，首场一记三分都没出手，本场12中4，三分4中1，拿到了14分7篮板6助攻，这样的表现是不合格的。阿门汤普森现在打的很犹豫，外线出手不果断，最擅长的篮下杀伤，威胁减半，续约之后，需要一段时间适应新角色。新赛季火箭队不会让他打一号位了，斯马特的三分不错，可以弥补阿门的投射短板，两人可搭档后场。

范弗利特大伤初愈，火箭队新赛季对他的使用，必然会相对保守，斯马特的爆发很重要，新秀一号位桑顿打球比较扎实，可以进入轮换。谢泼德则是彻底转型了，两场季前赛，他充当的是得分手角色，很少负责组织进攻，拿球第一时间瞄框。对阵独行侠的比赛，谢泼德三分线外10投4中，拿到了17分1篮板1助攻，标准射手的数据，数据较少。

有了一号位之后，火箭队每一名球员打的都很舒服，申京不需要大量的在弧顶持球进攻单打，消耗体能，和范弗利特的挡拆威胁很大。杜兰特也可以避免被包夹，谢泼德、阿门汤普森回到原有的定位。新赛季的火箭队，只要没有伤病，至少能够过季后赛首轮，冲击总冠军不是没有可能，毕竟有杜兰特坐镇，下限是可以保证的，具备冲冠的配置。