英超周末迎来一场焦点战，桑德兰主场对阵阿森纳。赛前，桑德兰主帅雷吉斯·勒布里斯给出了一个极高的评价——他把阿森纳称为"欧洲最好的球队"。

勒布里斯：他们是欧洲最好的球队

勒布里斯在赛前表示："他们目前是欧洲最好的球队，而且势头很好。我们不能自满，否则很快就会结束。如果你觉得自己已经是欧洲级别的球队，那会是个大问题。"

他同时强调，桑德兰也有自己的底气："他们现在状态火热，场上有很多威胁点，但我们也是一支好球队。这是一次很好的挑战，我们需要这样的挑战来变得更好。"

值得注意的是，勒布里斯的这番话并非在评价周中对手赫尔城，而是针对阿森纳。桑德兰下周将开启欧联杯征程，这场联赛被视为一次重要的检验。

双方首发：扎卡领衔战旧主

桑德兰方面，勒布里斯没有对1比1战平布伦特福德的首发做出任何调整。前阿森纳中场格拉尼特·扎卡照常担任桑德兰队长。前热刺后卫凯文·丹索坐镇中卫位置，新援马利克·福法纳则在替补席待命。

阿森纳方面，米克尔·阿尔特塔同样保留了战胜切尔西时的首发十一人。前纽卡斯尔中场布鲁诺·吉马良斯暂时避开了光明球场的敌意，他先坐在替补席上。马克斯·道曼缺席，原因是当天下午他代表阿森纳U21出战了不敌切尔西的比赛。

光明球场的新纪元与旧记忆

阿森纳希望以卫冕冠军身份保持本赛季百分之百的胜率开局，而他们此役的对手桑德兰，上赛季正是在这块场地上2比2逼平了阿森纳。阿尔特塔的球队周中在意大利作战，从那不勒斯带走了一场1比0的胜利；而他们今晚在威尔赛德的对手，也在卡拉宝杯主场1比0击败了赫尔城。

光明球场接下来几天将进入一个新时代——桑德兰将迎来53年来首次承办欧战，下周三阿尔克马尔将在这里进行欧联杯比赛。今晚，阿森纳将面对一个熟悉的面孔：桑德兰队长格拉尼特·扎卡。值得一提的是，阿森纳上一次在这里取胜是在2016年10月，那场比赛扎卡因停赛未能出场。

阿尔特塔的"抗不适"准备

关于阿尔特塔如何让阿森纳球员为这类不舒服的客场场合做好准备，还有更多细节值得关注——包括把更衣室温度调得更高，以及推迟球队用餐时间。而撰写本文的记者也以类似方式自我准备：为了保持敏锐以完成逐分钟报道，他放弃了晚餐。

本场比赛于英国夏令时晚上8点开球。