体育播报9月25日宣 The Athletic指出，如今英超球员的护腿板小得难以想象能防护什么，一些现代护腿板不过是走个形式，仅为符合足球规则。

鲁尼曾就此发声，称曼联前锋舍什科戴着"那些愚蠢的小护腿板"，舍什科目前正因小腿伤缺阵，队友卢克·肖在最近对埃弗顿的比赛中，小腿被划出一道伤口，位置大致是传统护腿板本应保护的地方。年轻球员尤其青睐迷你护具，布莱顿的辛谢尔伍德甚至与厂商合作推广8厘米×5厘米的款式。

英超官方媒体一年前询问多名球员对小型护腿板的看法，伊沃比和汉尼拔·梅布里等人表示认可，一些年长球员则不太认同。纽卡斯尔的丹·伯恩说："我戴板球护具（调侃），所以小伙子们总拿我的护腿板尺寸开涮。"利物浦队长范戴克也显得警惕："如果你小腿被踢，而你的护腿板只有AirPod充电盒那么大，那显然是个大问题。"

不过支持者会说这没抓住重点。许多人若能选择，根本不想戴护腿板，认为束缚、不舒服，球员整周训练都不戴很常见，比赛日佩戴也会感到别扭，所以对他们来说护腿板越小越好。格拉利什是小型护腿板的长期倡导者，2021年告诉《GQ》杂志他戴"儿童尺寸"，赫尔城中锋麦克伯尼早在2019年就透露他戴"儿童"护腿板。

护腿板一直是强制装备，佩戴"尺寸适当"的护腿板被列入国际足球协会理事会的《足球竞赛规则》，但近年立场已软化。2024年3月IFAB在苏格兰洛蒙德湖畔召开年度大会，修订第4条规则，表示球员对自己的护腿板尺寸和适用性负责。

IFAB技术总监、前国际足联裁判戴维·埃勒雷今年2月解释："我们改它的原因是不可能立法规定必须是某个尺寸，两年前我们把责任交给球员，让他们佩戴自认为能保护自己的东西。如果交给裁判，裁判说'那块护腿板可以'，然后球员受伤了，球员可能决定采取法律行动。所以我们把责任明确交给球员和教练，对年轻球员则是父母。我们本希望他们会采取负责任的态度。"

现任国际足联裁判委员会主席科里纳也说："这关乎他们自身的安全。"但对许多球员而言，这不是安全问题。英格兰足球联赛一名不愿具名的理疗师怀疑，一些球员根本没戴有意义的护腿板，有人说他们剪泡沫替代，裁判只看到球袜下看似护腿板的轮廓。

裁判对护腿板的监管极轻，英超开球前5分钟会有助理裁判到各更衣室门口检查，主要聚焦首饰问题，球员替补登场时则由第四官员检查。前英超裁判格雷厄姆·斯科特说："关键看是否提供足够保护，这取决于球员。只要有一点东西就行。球员可以戴这些邮票大小的东西，我会打趣说'你到底戴护腿板了吗？'情况发展到了我们无能为力的地步，他们戴着护腿板，球员说够用了，裁判凭什么说不够？"