因为国际比赛日到来，上周曼联大部分球员都像英超俱乐部惯例一样放假，但部分队员仍然前往卡林顿训练基地进行个人训练，卡洛斯·巴莱巴就是加练的球员之一。巴莱巴努力实现了提前康复，入选对阵富勒姆的比赛名单。他在克拉文农场球场并未获得出场机会，赛后将自己的球衣赠送给了一位小球迷。不过，曼联已经准备好让他首发出战热刺，为球队注入急需的活力，以扭转赛季初的艰难开局。

巴莱巴还没有为曼联踢过一场比赛，但他已经承担了额外的压力。许多球迷寄望他出场后能改变卡里克的球队脆弱的中后场，与科比·梅诺形成黄金搭档，这本身就是一种过高要求，因为很少有球员能以一己之力让整支球队发生质变。

相反，过去曼联寄予厚望的后腰，结局都以失败告终。两年前，也有一名曼联新后腰搭配梅诺，在老特拉福德首次出战热刺，结果0-3惨败而归，一个月后，寄望他拯救的主教练黯然下课。

那位曼联后腰叫乌加特，下课的主帅是滕哈格。卡里克自然不希望这一幕重演，但他也只能寄希望于7000万英镑引进的巴莱巴，因为别无选择，球队的中后场需要一个屏障，只有巴莱巴有可能做到。梅诺和另一位新援尤里·蒂莱曼斯的防守能力都不够，而5000万英镑先生安德雷·桑托斯在首轮之后就不再受到重用。

那场比赛，巴莱巴在老特拉福德亮相，却只能充当看客，他因为在布莱顿季前赛受伤无法参赛。国际比赛日前对富勒姆，巴莱巴进入了大名单，却没有出场，因为红魔下半场一直0-1落后，需要的是进球，而非防守。

现在，巴莱巴需要在曼联与热刺的主场比赛首发，那是必须赢下的比赛，毕竟德泽尔比的球队至今难求一胜。在英超主教练评价排行榜上，卡里克已经跌至倒数第二，只领先于德泽尔比，如果这场不赢，帅位将进一步动摇。

在20年前曼联签下卡里克之后，俱乐部就没有得到几个能真正改变球队中场的新援，欧文·哈格里夫斯和卡塞米罗很不错，却没有长期保持稳定发挥。巴莱巴将挑战这个魔咒，但他还没有踢过一脚球，就已经背负了沉重的压力。

上赛季在布莱顿，巴莱巴的发挥称不上好，甚至可以说很糟糕，他有4次半场就被换下。在对热刺的比赛前，这位22岁的喀麦隆铁腰已经接近三个月没出场，他的上一场比赛，恰是上赛季最后一轮英超对阵曼联！

季前赛中，巴莱巴唯一出场是7月18日布莱顿对韦康比流浪者的热身赛。换句话说，其实现在并不是寄望巴莱巴发挥最佳水平的时机，但他不得不顶着重压出场。

联赛杯第三轮，巴莱巴坐在董事包厢，目睹曼联2-0领先却被他的老东家布莱顿连入三球逆转淘汰。赛后，巴莱巴听到身边的看台嘘声大作，向主队喝倒彩。

巴莱巴很清楚，自己不是曼联夏窗的后腰引援首选，只是因为吉姆·拉特克里夫爵士的团队买不到埃利奥特·安德森、马特乌斯·费尔南德斯、桑德罗·托纳利和奥雷利安·楚阿梅尼，才选择了吃「回头草」。

当然，这不代表巴莱巴不能在曼联成功，卡里克当年也不是曼联的首选，弗爵本来想要阿根廷的马斯切拉诺、英格兰的哈格里夫斯或者西班牙的马科斯·塞纳，球迷则寄望于得到AC米兰的加图索或者皮尔洛。